私が言語聴覚士になった20数年前に比べると、テレビや新聞などで「失語症」という言葉をちらほら耳にする機会が増えた気がします。2012年にNHKドラマ「はつ恋」（主演：木村佳乃さん）で大きく取り上げられたのもきっかけでしょうか？

「失語症」は脳内の言葉をつかさどる部分が、病気やケガ（たとえば脳梗塞や脳出血、頭部外傷など）によってダメージを受け、言葉の操作がスムーズに出来なくなる障害です。言葉を使うことが難しいので「話す」だけでなく「聞く」「書く」「読む」ことが難しくなります。

例えば　

・言いたいことがあるのに言葉が出てこない。

・言いたい言葉とちがう言葉を言ってしまう。

・相手の話が理解できない。

・文字を読んでも意味が理解できない。

・文字が思い出せない、異なる文字を書いてしまう。　　　　など様々な症状があります。

ただし、知能が低くなるわけではありません。

性格や思考力、感情はそのままなので、はっきり理解できなくても“なんとなくこんなことを聞いているのかな？”と推測したり、指さしやジェスチャーで伝えたり、残された機能でコミュニケーションをとることができます。ですから、もし失語症の方に出会ったら、言葉が出るまで少し待ったり、短く言い換えたりするだけでも、ぐっと会話しやすくなります。

また当事者の方も

“失語症になってから人と会うのが億劫になって…”はもったいない！！

北海道言語聴覚士会道南支部では月に１回「失語症交流カフェ 言の輪（ことのわ）」を開催しています。お菓子やコーヒーを楽しみながら会話をしたり、レクレーションをしたり、同じ失語症の方やそのご家族と“もどかしさを共有しながらコミュニケーションを楽しむ場所”です。初めての方も言語聴覚士がサポートしますので安心してご参加ください。興味のある方は新聞や市政だよりなどをご覧ください。

また８月には「９月１日 言語聴覚の日」に合わせてイベントを準備中です。

こちらもまた、興味のある方は是非ご参加ください。　　　

院内リハビリテーション課　主任　松島 環（言語聴覚士）